Fem klassiska samurajfilmer i en box ger dig nu möjligheten att skaffa dig kunskaper och referenser från en genre som ständigt dyker upp i såväl mainstream som i arthousefilmer. Eller så nöjer du dig med underhållningen.
När jag för ett par dagar sedan kom i kontakt med namnet Kobayashi kunde jag inte riktigt sätta fingret på varför det klingade så bekant. Trots att läste allt jag kom över kring regissören i fråga gav känslan inte med sig. Titlarna på filmer tillskrivna honom var inte tillräckligt, jag kände igen namnet från annat håll. Funderingarna fortgick tills jag plötsligt kom på att det var advokaten från The Usual Suspects som pockade på uppmärksamhet. Kobayashi är ständigt närvarande i filmen men aldrig till den grad att tittaren får ett ordentligt grepp om honom. Han är den mörka skuggan, den smygande siluetten som hela tiden figurerar i periferin. Är valet av namn en uppvaktning till den sortens stilla krigare som samurajer på film gestaltas som eller försöker jag bara lägga in för mycket i handlingen?
Det senaste tillägget bland bibliotekets dvd:er är den samling med samurajfilmer som Njutafilms nyligen givit ut (engelska titlar används). Här samsas Samurai Assassin, Samurai Rebellion, Shogun Assassin med Lady Snowblood : Blizzards from the Netherworld och Lady Snowblood II : Love song of Vengence. Filmerna har inte bara inspirerat till hyllningar av samurajer så som Ghost Dog : The Way of the Samurai och Kill Bill utan kanske till viss mån även Kobayashis stilla terroriserande av småfifflarna i The Usual Suspects. Sambanden är många vilket i sin tur bara förtydligar anledningen att ta allt från början och se originalfilmerna först.
Den som vill vara flitig och komplettera tittande med läsande, kan bland annat ta sig en titt på Stray dogs & lone wolves : the samurai film handbook där Patrik Galloways gör en grundläggande granskning av mer än femtio klassiker inom genren. Boken är en bra start vars fakta sedan kan utvidgas med Alain Silvers The samurai film och Roland Thornes Samurai films som bland annat visar hur klassikerna syns i dagens filmer. Det tydliggörs hur samurajfilmers kombination av våld, drama, filosofi och moral har har gett upphov till influenser i allt från spagettivästerns till Star Wars-triologin.